Centre de connaissances sur la gerbille

La gerbille est un petit rongeur curieux, sociable et très actif. La gerbille de Mongolie, la plus couramment adoptée, vit généralement entre 3 et 5 ans. Elle doit normalement vivre avec au moins une gerbille compatible du même sexe.

Caractère

La gerbille est vive, exploratrice et généralement peu agressive lorsqu'elle est habituée progressivement à l'humain.

• Elle alterne de courtes périodes d'activité et de sommeil, de jour comme de nuit.

• Elle aime creuser, construire des galeries, ronger et rechercher sa nourriture.

• Elle peut devenir familière, mais apprécie rarement d'être immobilisée ou câlinée longtemps.

• Elle communique grâce aux odeurs, aux sons, aux postures et aux vibrations produites avec ses pattes arrière.

• Elle est grégaire: la solitude prolongée peut nuire à son bien-être.

• Un groupe déjà formé, notamment une fratrie de même sexe, est souvent plus stable.

Il ne faut jamais saisir une gerbille par la queue: sa peau peut se détacher et provoquer une blessure grave. Pour la déplacer, présentez vos mains en coupe ou utilisez un petit récipient.

Alimentation

La gerbille est omnivore à tendance granivore. Son alimentation doit être équilibrée, peu grasse et adaptée à son espèce.

Un aliment complet sous forme de granulés ou de bouchons limite le tri. Avec un mélange de graines, la gerbille peut sélectionner les aliments les plus gras et délaisser les autres.Royal Veterinary College

Les aliments frais doivent être distribués en très petite quantité et retirés s'ils ne sont pas consommés. Évitez le chocolat, l'alcool, la caféine, les produits très salés ou sucrés, l'oignon, l'ail, les haricots crus et les aliments collants.

Maladies

La gerbille masque souvent ses symptômes. Une perte d'appétit, une modification du comportement ou une baisse d'activité doit être prise au sérieux.

Les problèmes fréquents comprennent:

• Les maladies dentaires et incisives trop longues.

• Les infections respiratoires.

• La diarrhée et les troubles digestifs.

• Les parasites cutanés.

• Les plaies consécutives à une bagarre.

• Les tumeurs, notamment celles de la glande odorante abdominale.

• Les convulsions, auxquelles certaines lignées sont prédisposées.

• Les traumatismes de la queue.

• Les affections oculaires et les masses chez les animaux âgés.

Signes nécessitant une consultation rapide

• Refus de manger ou de boire.

• Respiration bruyante, rapide ou difficile.

• Diarrhée, arrière-train souillé ou ventre gonflé.

• Perte de poids, prostration ou pelage hérissé.

• Saignement, morsure profonde ou queue blessée.

• Incisives cassées, désalignées ou empêchant de manger.

• Masse, plaie qui ne cicatrise pas ou écoulement anormal.

• Convulsion prolongée, répétée ou suivie d'une récupération incomplète.

Une gerbille malade se refroidit rapidement. Installez-la temporairement au calme et au chaud, sans chaleur directe excessive, puis consultez un vétérinaire NAC. N'administrez aucun médicament humain ou antibiotique destiné à un autre animal sans prescription.

Adoption

La gerbille doit idéalement être adoptée avec une compagne déjà compatible.

Avant l'adoption, vérifiez:

• Le sexe de chaque animal auprès d'une personne expérimentée.

• La stabilité du groupe et l'absence de bagarres.

• L'état des yeux, du nez, du pelage, des dents et de la queue.

• L'espace nécessaire pour un habitat profond et suffisamment grand.

• La présence d'un vétérinaire NAC à proximité.

• La disponibilité d'une personne compétente pendant les absences.

• L'engagement financier et pratique pour plusieurs années.

Privilégiez un refuge, une association ou un éleveur sérieux. N'assemblez pas directement deux gerbilles inconnues: une présentation brutale peut provoquer des combats graves. L'introduction s'effectue généralement avec une méthode de séparation progressive, sous les conseils d'une personne expérimentée.

Habitat

Un aquarium aménagé ou un habitat de type gerbilarium, muni d'un couvercle grillagé sécurisé, permet d'offrir une litière profonde tout en assurant une bonne ventilation.

L'habitat doit comprendre:

• Une couche très épaisse de substrat permettant de construire des galeries stables.

• Un mélange de litière non parfumée, de foin et de papier déchiqueté.

• Une maison sans fond ou plusieurs abris.

• Du carton, des branches non toxiques et des objets à ronger.

• Un bain de sable adapté aux petits rongeurs.

• Une roue pleine, sans barreaux, assez grande pour garder le dos relativement droit.

• Un biberon ou un bol d'eau stable.

• Des tunnels et de la nourriture dispersée pour stimuler la recherche.

Évitez les sols grillagés, le coton de nidification, les accessoires en plastique facilement rongés et les litières parfumées ou très poussiéreuses. Les matériaux produisant de longues fibres peuvent s'enrouler autour des pattes.

Ne détruisez pas toutes les galeries à chaque nettoyage. Retirez régulièrement les zones souillées et conservez une petite quantité de litière propre portant l'odeur du groupe afin de limiter le stress et les conflits territoriaux.

Vaccins et prévention

Il n'existe pas de vaccination systématique pour les gerbilles de compagnie. La prévention repose principalement sur de bonnes conditions de vie et une observation régulière.Animal Humane Society

Les mesures utiles comprennent:

• Un premier examen chez un vétérinaire NAC après l'adoption.

• Une pesée régulière sur une balance précise.

• Le contrôle des dents, des griffes, de la peau et de la glande odorante.

• Une alimentation équilibrée et une eau renouvelée régulièrement.

• Une litière propre, sèche et peu poussiéreuse.

• La mise en quarantaine de tout nouvel animal avant une introduction progressive.

• Une consultation rapide en cas de changement inhabituel.

Stérilisation

La stérilisation n'est pas systématique chez la gerbille. En raison de sa petite taille, l'anesthésie et l'intervention demandent une expérience spécifique.

Elle peut être envisagée:

• Pour traiter certaines maladies de l'appareil reproducteur.

• Pour éviter une reproduction dans une situation particulière.

• Dans certains cas de tumeur de la glande odorante chez le mâle.

• Après évaluation individuelle par un vétérinaire NAC.

La solution la plus simple pour éviter les portées reste l'adoption d'un groupe stable de même sexe. La stérilisation ne garantit pas la compatibilité entre deux animaux et ne remplace pas une introduction progressive.